lunes, 27 de abril de 2009

El lago Victoria

La semana siguiente al viaje a la costa, en un dia de estos que estaba algo aburrido por la situación con mi trabajo, fui a mi casa a empacar porque se llegaba la hora de viajar de nuevo. Entonces me tome dos días libres en la empresa (aunque todos los días son libres porque no hago nada, además que los computadores estaban dañados), y me fui para el lugar donde salía el bus para la ciudad de Kisumu (solo la llaman ciudad pero no lo es, pues es bastante pequeña), a orillas del lago Victoria, el segundo mas grande del mundo. Alli nos encontramos Stephanie, una amiga que esta de intercambio con Aiesec que es mitad mexicana y mitad canadiense, y un amigo de aiesec Nairobi, Ben. Recorrimos el camino toda la noche hasta Kisumu, y llegamos a las 4 de la mañana e hicimos lo mismo que siempre se hace en los viajes después de llegar, dormir hasta que amanezca, jaja.



Cuando salió la luz del sol, tomamos el mapa, nos ubicamos y salimos caminando en búsqueda de un hotel. Lo encontramos en menos de 10 minutos, pues el lugar es pequeño y a todas partes se puede ir caminando. Luego del desayuno, nos dirigimos hacia nuestro primer objetivo, el santuario de impalas, el cual es una pequeña reserva nacional de un tipo especifico de antílope llamado impala. Una vez entramos, justo a mano izquierda, a unos cuantos metros, la inmensidad del lago Victoria, antiguamente llamado lago Ñanza. Esta reserva era justo a la orilla del lago, entonces ahí exactamente empezaron a pasar unas aves que parecían codornices y mas al fondo, hacia un lado, los impalas, los cuales se dejaban tomar fotos y estar de cerca en estado silvestre. En la parte de atrás de la reserva había un pequeño orfanato de animales, donde había un leopardo, un avestruz, unos babuinos, una hiena y un par chacales entre otros, pero nada en especial de admirar, pues la manera como tenían el cautiverio era bastante triste. Seguimos caminando por el santuario a través de unos senderos, y seguimos encontrando en el camino varias manadas pequeñas de impalas que salian corriendo al darse cuenta de nuestra presencia. Despues llegamos a un punto desde donde se veía el lago Victoria desde un alto, la vista era limitada pero hermosa. Al regreso, ahí si nos encontramos una manada de impalas grande, tomamos fotos y nos acercamos bastante a ellos, estuvo muy chévere.


SANTUARIO DE IMPALAS



IMPALA


HUERFANITO


EN LA ORILLA DEL LAGO VICTORIA


IMPALAS

A la salida del santuario nos dirigimos caminando aproximadamente por una hora a una playa en el lago típica por la cultura pesquera de sus habitantes. Alli mandamos a cocinar pescado fresco y con semejante vista del lago y música típica de la región, pasamos ahí el resto de la tarde. Llegado el atardecer, nos dirigimos hacia un punto de observación de hipopótamos, alquilamos un bote a motor y lentamente nos fuimos a la búsqueda de hipopótamos en el lago. En medio del paseo vimos métodos tradicionales de pesca de la región, muchos tipos diferentes de aves, pero nada de hipopótamos… hasta que después de una larga espera, empezaron en una de las orillas a salir a respirar, no daba tiempo de nada, inclusive mis compañeros de viaje no los alcanzaban a ver. Entonces después de varios intentos, nos fuimos en el bote a otro lugar donde habían probabilidades mayores de verlos, y justo cuando llegamos, al atardecer, vimos una manada de cinco hipopótamos terminando de comer en la orilla y jugando en el agua. Fue impresionante estar ahí en el agua con ellos, aunque siempre guardábamos una distancia moderada ya que estos son animales bastantes peligrosos, pero finalmente lo habíamos logrado. Regresamos ya de noche a nuestro muelle y nos fuimos al hotel.

ARCO IRIS SOBRE EL LAGO


METODO TRADICIONAL DE PESCA

HIPOPOTAMOS!!

El segundo dia de la jornada madrugamos hacia una de las reservas mas famosas de Kenia, el bosque de Kakamega. Luego de un camino terrible por la carretera, temprano en la mañana y mucho preguntar, llegamos a la entrada del parque nacional. Una vez empezamos a caminar, sentí algo muy extraño y era que estaba caminando en medio de una bosque, demasiado similar a los que tenemos en Colombia en muchos lugares, entonces me sentía como en casa. La diferencia es que allí se paga mucho por la entrada y vienen turistas de todas partes del mundo a ver el único relicto de bosque virgen que queda en Kenia del bosque Zaire-Congoles. Caminabamos entonces en medio de los senderos solos que estaban señalizados, y varias veces nos topamos con manadas de diferentes tipos de monos, unos inclusive con la cola totalmente roja, en medio de los arboles del bosque, todos de tamaño pequeño por la densidad del mismo. Luego nos dirigimos a un punto de observación a tres kilómetros de camino, pues era una colina el mdeio del bosque, entonces una vez llegamos, era impresionante la vista del bosquedesde allí, pues el resto del bosque era bastante verde, tupido y plano. Alli nos quedamos almorzando con lo que llevábamos en nuestros morrales. Continuamos el dia caminando hacia unas supuestas cascadas, pero nada que envidiarle a las colombianas, entonces la caminata fue mas como para ver el rio, pero lo disfrutamos todo el tiempo. Finalmente nos dirigimos a la entrada del parque, toamamos un matatu sobre la carretera y al atardecer estábamos de nuevo en Kisumu, bastante cansados.

BOSQUE DE KAKAMEGA

ENTRADA AL PARQUE

ESCONDITE!

DESDE EL PUNTO DE OBSERVACION

El ultimo de los objetivos y el mas importante, era conocer el lago Victoria como tal, pues las orillas en Kisumu no fueron suficientes para nosotros. Entonces salimos madrugados para el terminal para coger el bus que nos llevara hacia donde queríamos, la isla de Mfangano, la mas grande de Kenia en el lago. Entonces primero tomamos un bus que nos llevaba a un pueble lejano en las orillas del lago, la bahía de Homa. No era sino que pasara una hora para meternos en la peor carretera que me haya metido en mi vida. Ese carro iba rápido y los huecos no se hacían esperar, además de que íbamos en la parte trasera del bus, entonces me tocaba prenderme de los tubos del bus para no pegarme en la cola o no sacarme los riñones en su defecto. Todo el viaje asi por 3 horas y media, lo peor! Cuando llegamos a la bahía de Homa, ya se notaba el cambio en el lago, con un agua mucho menos sedimentada, entonces se veía mucho mejor, y en medio de la carretera el paisaje era muy chévere porque eran una serie de volcanes extintos que por causa de la erosion, habían dado forma redondeadas sobre la planicie, y como en ese sector los habitantes no se dedican a cultivar sino a pescar, los montañas quedan todas verdes cubiertas por los arboles. En la bahía de Homa esperamos una hora para tomar el siguiente bus destartalado que nos llevara hasta Mbita, lugar de donde se tomaban los botes para la isla de Mfangano.


Entonces llegamos a Mbita después de 2 horas mas de carretera destapada, y una vez nos bajamos del bus, notamos inmediatamente la diferencia con la gente, pues no nos trataban de acosar en la calle ni nos miraban tanto, y menos como billetes andando, cosa que pasa constantemente en la locura de Nairobi. Empezamos a buscar un hotel porque habíamos leído que en la isla no había donde quedarse por la ausencia de hoteles, pero eran horribles, entonces decidimos buscar mas tarde después de almorzar un apropiado plato de pescado del lago. Nos dirigimos al lugar de donde salian las lanchas, preguntamos, y en ese momento estaba saliendo la unica lancha del dia y ya no habían mas sino hasta el otro dia de regreso, entonces nos miramos Stephanie y yo y dijimos que no importaba, que era parte de la aventura, y nos montamos en la lancha sin saber donde íbamos a dormir. Ahí empezó la verdadera aventura, porque ahí mismo que nos sentamos, nos empezó a hablar un señor muy buena gente, cuando le preguntamos nos dijo que era el pastor de la iglesia de la isla y que como solo hacia eso el fin de semana, durante el resto de la semana trabajo como pescador como el resto de personas en la isla. Entablamos una conversación muy chévere contándonos historias de su vida, pues no ha sido nada fácil, pero siempre tenia una sonrisa para todo, pues tiene 26 años, y sus dos padres fallecieron el año pasado, entonces quedo a cargo de tres hermanos mas por ser el mayor y de tres hijas que tiene, pues además esta casado y sostiene al un muchacho de 14 años que quedo huérfano también hace 2 años que vive en la casa de enseguida. Y tiene que llevar todas las obligaciones de la casa, una vida muy diferente, no?.

EN LA LANCHA

ISLA DE RUSINGA

PAISAJE DESDE MBITA

Luego nos dimos cuenta que en la isla casi no había gente de edad, y todas las parejas fallecían una después de la otra, lo que indicaba que la causa de sus muertes era el sida, pues este sector de Kenia en especial es la que mas sufre de este flagelo por sus costumbres en cuanto a circuncisiones con los mismo cuchillos, cortes en la piel para tener tatuajes, y peor aun, cuando alguien muere, la viuda debe casarse con el hermano de la persona que murio, matando familias enteras por la transmisión de sida a través de las generaciones.


Bueno, siguiendo con el viaje, pasamos junto a la primera isla, llamada Rusinga, donde se encuentra el mausoleo del político mas famoso asesinado en Kenia, algo asi como Galan en Colombia. Despues pasamos junto a una pequeña isla de pescadores llamada Takawiri, y finalmente llegamos a la isla de Mfangano, pero nos toco esperar rodear la isla hasta la playa donde nos invito el pastor, Nicholas, viaje que nos tomo 2 horas y media mas. El estaba tan feliz de atendernos, pues por alla nunca pasan turistas, o si los hay eramos los primeros de la temporada o algo asi, que nos dijo que nos atendía en su casa, que no nos teniamos que preocupar por dormida porque nos quedábamos en la casa de el, que también nos daba comida y que hasta nos daba una vuelta por la isla para que viéramos la belleza del lago, y pues era la única opción que teníamos también, jaja.


Entonces llegamos a la playa, en una villa llena de solo pescadores, todos nos miraban ya por ser tan diferentes, pero todos muy respetuosos. Nicholas nos invito a una Coca-cola, no importa en que lugar del mundo se este, siempre se encuentra una, jaja. Y arrancamos nuestra caminata a una montaña a la parte mas alta de la isla para observar el lago en el atardecer. Despues de hora y media de caminata por trocha, ya llegábamos a la cima de la montaña, y hacia atrás observábamos la belleza y la grandeza de las bahias y las islas del lago, mientras que al otro lado se veía la imponente vista del lago, el cual no tenia orilla visible, dando la sensación de estar en el mar en medio de una atardecer lleno de colores purpura y naranja. Cae la noche, empieza el descenso en la oscuridad con linternas para llegar a la casa de Pastor-pescador Nicholas. Cuando llegamos nos dimos cuenta que no había ni acueducto alcantarillado y mucho menos electricidad. Su casa era pequeña, hecho de barro, y su familia nos estaba esperando con un par de velas. Conocimos a todos los niños de la casa y a su esposa. Luego algo muy gracioso nos sucedió, pues nos ofreció una ducha, pero Stephanie y yo no sabíamos como íba a ser, pues vimos que toda la gente, tanto niños como adultos se bañaban en el lago totalmente desnudos a plena luz del dia cuando llegábamos a la isla, entonces nos saco un balde de agua para los dos, una coca y nos llevo a la manga que quedaba por fuera de su casa, nos empezó a alumbrar con una linterna, y nos toco decirle que por favor se retirara que nosotros teníamos una linterna, pues para el era muy natural ver a la gente desnuda en la isla! Pues entonces toco quitarnos la ropa, y voltearnos los dos hacia lados opuestos para poder bañarnos, jaja, nunca en la vida me había pasado, a la final nos dio mucha risa porque cuando llegamos a la isla nos burlábamos de lo que los otros hacían y a la final nos toco hacer lo mismo.

PLAYA DE LOS PESCADORES

SUBIENDO A LA CIMA DE LA ISLA

NICHOLAS Y YO

VISTA DE RUSINGA

EN EL ATARDECER

ATARDECER EN MFANGANO

Despues de la super ducha, entramos de nuevo a la casa, y nos sirvieron la comida. Alli lo típico es comer unos pescados que son diminutos, un poco menos que el dedo meñique, que los fritan con vegetales y se comen enteros, el plato se llama Omena, entonces nos toco comernos eso. Stephanie lo probo y le pareció bastante desagradable y no pudo comer mas, pero a mi si me encanto y le hice el favor de comerme la porción de ella para no ser irrespetuoso con la familia, jaja! Tambien comimos Ugali y huevo cocido, lo cual si fue bastante normal. Cuando terminamos, saque seda dental y ellos no sabían que era eso, les di a todos y en medio de la risa, esa fue la conversación de la noche mientras todos nos aplicábamos, jaja!. Llego la hora de dormir y Nicholas nos rogo que durmiéramos en su cama que el dormía en la sala con su esposa, y no dejo que pasara lo contrario, entonces ya hasta la mañana siguiente.


Siendo las 6 de la mañana Nicholas nos despertó porque “teníamos” que ver el amanecer segun el, entonces salimos de la casa y escalamos un par de rocas, y efectivamente, al final del lago, justo detrás de las islas, salió el sol de manera increíble, dando el reflejo de luz sobre el lado opuesto en la montaña que habíamos subido el dia anterior, fue sencillamente espectacular. Despues de ver esto toco empacar, y nos despedimos de la familia que muy formalmente nos acogió, dejándoles de regalo algo de pan tajado, mermelada y mantequilla de mani que llevábamos para el viaje, pues sabíamos que ellos lo iban a disfrutar mas que nososotros. Fuimos caminando hasta la playa de los pescadores y paso el bote a los cinco minutos y lo tomamos, despidiéndonos de Nicholas y dandole algo de dinero en acción de agradecimiento, emprendiendo asi otras dos horas y media de regreso en el bote hacia Mbita que nos sirvió para reflexionar acerca de esta maravillosa experiencia.

Al llegar a Mbita, repetimos el procedimiento, al terminal, un par de gaseosas con galletas, y luego de una hora salió el bus a la bahía de Homa. Alli en Homa, una hora mas de espera y tres horas y media mas hacia Kisumu y llegar casia al atardecer de nuevo a nuestra ciudad intermedia para tomar en la noche el bus de regreso a Nairobi, después de quedar impactados con semejante viaje.


AMENECER EN MFANGANO

LA FAMILIA DE NICHOLAS